音楽家にとって、耳が聞こえなくなることほどつらいことはないでしょう。ベートーヴェンは、20代の終わりごろからその運命と向き合いながら、交響曲第9番をはじめとする作品を書き続けました。 ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン（1770～1827年）は、...

がんばって身につけたはずの力が、いつの間にか通用しなくなっている。うまくいった方法を繰り返しているのに、なぜか手応えがない。そんなときに読みたいのが、600年以上前に能を大成した世阿弥の言葉です。 世阿弥（1363年ごろ～1443年ごろ）は、室町時...

子どものころに読んだはずなのに、大人になって読み返すと、まるで別の本のように胸に刺さる。『星の王子さま』は、そんな読まれ方をしてきた物語です。 作者のアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリは、郵便飛行の操縦士でもあったフランスの作家です。こ...

眠れない夜や、先の見えない不安にのまれそうなとき。古い言葉が、思いがけず心を支えてくれることがあります。 聖書は、キリスト教やユダヤ教の聖典であると同時に、世界で最も多くの言語に訳されてきた書物のひとつです。「狭い門」や「世の光」のように...

人の言葉にいちいち傷ついてしまう。やるべきことは分かっているのに、朝、布団から出られない。そんな悩みを、2000年近く前のローマ皇帝も抱えていました。 マルクス・アウレリウス（121～180年）は、ローマ帝国の皇帝で、いわゆる「五賢帝」の最後のひと...

毎日机に向かっている。練習も休まず続けている。それなのに、思うような結果が出ない。努力しているときにいちばんつらいのは、努力そのものより、「これを続けて意味があるのだろうか」という迷いかもしれません。 ここでは、「努力は必ず報われる」と言...

どう生きればいいのか。自分とは何なのか。答えの出ない問いに行き当たったとき、同じ問いを何百年、何千年も前に考え抜いた人たちがいます。それが哲学者です。 哲学というと難しく聞こえますが、有名な哲学者の言葉の多くは、驚くほど短く、日常の悩みに...

戦いの勝ち負けを、戦う前にほとんど決めてしまう。『孫子』は、そんな考え方を約2500年前に言葉にした兵法書です。 作者と伝えられる孫武は、春秋時代の呉に仕えたとされる人物です。全13篇の短い書物ですが、三国志の曹操が注釈を付けたことでも知られ、...

「一歩を譲る」「真味はただ是れ淡なり」など、中国・明代の処世訓『菜根譚』の名言を原文と書き下し、現代語の意味つきで紹介。人間関係でぶつかったとき、順調すぎて不安なとき、つまずいたときに読み返したい言葉を集めました。

人に気をつかえば疲れるし、自分を通せば角が立つ。どこへ行っても、なんだか生きにくい。そんなふうに感じたことがあるなら、夏目漱石の言葉がきっと近くに感じられるはずです。 夏目漱石（1867～1916年）は、『吾輩は猫である』『坊っちゃん』『こころ』...